Schlösser und landgütter in Holland und Seeland

Im Mittelalter lagen verteilt über die alten Grafschaften Holland und Seeland zahlreiche Schlösser. Diese, meist an strategischen Punkten gelegenen Verstärkungen, bildeten Residenzen für den Adel in der Region, die nach dem mittel alterlichen feudalen Staatssystem meist als Lehnsherren und somit im Namen des Grafen die Grafschaft verwalteten. Das Schloß war in erster Linie gedacht, um das dazugehörige Territorium - einen Herrensitz oder ein Landgut - zu verteidigen, außerdem wurde das Gebiet von hier aus verwaltet und bewirtschaftet. Schlösser und Reste hiervon sind darum nicht nur architektonische Monumente, sondern auch interessante Zeugen der mittelalterlichen Gesellschaft.

Je weiter das Mittelalter verstrich veränderte sich der Charakter des Schlosses. Holland und Seeland waren im 13.Jahr hundert Flickenteppiche,welche zwar vom Grafen abhängig, aber doch mehr oder weniger autonom regierten Territorien waren. Innerhalb dieses heterogenen Staatsmodells war es von großer Bedeutung, ein gut zu verteidigendes Haus zu haben. Streit zwischen benachbarten Herren, oder schlimmer noch, Konflikte zwischen adeligen Gruppen (z.B. die " Hoekse und Kabeljauwse Twisten" im 14. und 15. Jahrhundert) konnten Kriegsgewalt mit sich bringen, gegen welche man sich schützen mußte. Im 15. Jahrhundert jedoch wurden die Grafschaften Holland und Seeland in das Burgundische Reich aufgenommen, wodurch Grenz-konflikte größtenteils wegfielen. Die zentrale Verwaltung sorgte dafür, daß Konflikte zwischen Adeligen untereinander weniger häufig vorkamen. Dies hatte zur Folge, daß Schlösser nicht mehr ausschließlich zur Abwehr von Kriegsgewalt gebaut werden mußten. Wohnkomfort wurde darum immer wichtiger. Auch die
Entwicklung von Feuergeschützen hat wahrscheinlich zu dieser Entwicklung beigetragen. Dieser Gewalt waren auch die dicksten Mauern auf Dauer nicht mehr gewachsen. Als die Verteidigungsfunktion wegfiel, blieben Aspekte des Wohnens und Verwaltens über.

Burg Assumburg

Burg Leiden

Burg Muiderslot

Neben dem Adel war eine andere soziale Gruppe immer wichtiger geworden: in den Städten bildeten sich bereits im späten Mittelalter eine zunehmend reichere Elite von Bürgern, die im Laufe der Zeit ebenfalls in der Lage war, sich Verwaltungsfunktionen zu bemächtigen. Dies geschah nicht nur in der Stadt, sondern auch außerhalb, weil die reichen Bürger den Fürsten oder den Grafen, finanziell unterstützten, Z.B. bei der Land-gewinnung. Solche Geldgeber waren so in der Lage, Polderämter zu errichten und Schlösser zu bauen. Die Verlehnung eines Amtes durch den Grafen bedeutete automatisch die Erhebung in den Adelsstand.

Die Rolle des Bürgertums wurde im 16. Jahrhundert in Holland und Seeland immer wichtiger, während der Einfluß des Adels abnahm. Vor allem während und nach dem Achtzigjährigen Krieg verlor der Adel viel von seiner Position. In der nun reformierten Landesverwaltung war weniger Platz für den überwiegend katholisch gebliebenen Adel. Der Platz des Adels wurde von Bürgern und Verwaltern eingenommen.

Nach dem Abgang der adeligen Besitzer fielen viele Herrensitze in die Hände von Regenten und reichen Bürgern. Grundbesitz war auch für die nicht-adelige Elite ein wichtiges Medium, um den Platz in der Gesellschaft herauszustellen. Vor allem im 17. Jahrhundert wurden darum viele Landgüter gegründet, meist basierend auf einem Bauernhof, so daß das Angenehme mit dem Nützlichen verbunden wurde. Auf ihren Herrensitzen und Landgütern spielten die Regenten und reichen Bürger Landherr, wobei das Landgut, bestehend aus einem vornehmen Landhaus inmitten einer schönen Parkanlage, den Kern des Ganzen bildete.

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